의미치료의 인간관, 주요개념, 상담목표와 기법

의미치료 창시자 프랭클(Frankl)은 자신이 참혹한 전쟁 중 나치 포로수용소에서 삶과 죽음에 대한 극한의 고통을 경험하고 인간행동을 관찰하면서 큰 깨달음을 얻습니다. 인간은 삶의 의미와 목표가 분명하고 당장의 과제에 충실한 삶을 산다면 견딜만한 능력을 가지고 있으며 의미를 추구하는 실존적 도전을 하는 존재라는 것입니다. 그는 인간 실존의 근본적인 의미를 위한 노력과 투쟁, 인간의 '의미에 대한 의지'라는 원리를 바탕으로 의미치료(logoterapy)라고 부르는 실존주의적 상담접근을 발전시켰습니다. 본문에서는 의미치료의 인간관, 주요개념, 상담목표와 기법에 대해서 살펴보고자 합니다. 

1. 의미치료의 인간관

의미치료의 인간관을 살펴보자면 프랭클은 인생의 목표와 책임감은 인생의 의미를 주며 생명도 구할 수 있음을 확인했고, 인간의 가장 궁극적이고 고귀한 목표가 인간 존재의 의미 추구임을 깨달았습니다. 의미치료는 인간 생존의 의미에 대한 추구뿐만 아니라 삶의 의미를 탐구하는 것을 인간행동의 중요한 동기라고 보았습니다. 실존주의적 입장에서 인간을 육체, 정신, 영혼으로 이루어진 세 개의 세계에서 살고 있다고 보았습니다. 인간의 전체성과 통일성, 동시성을 파악하게 하고 신체적, 심리적, 정신적 과정 간의 다른 점을 파악하게 됩니다. 인간은 통일성은 정신학적 차원에서 추구해야 한다고 하였습니다. 인간 본성의 특징은 의지의 자유이며 인간의 결정론과는 반대되는 입장입니다. 인간은 태어나면서부터 생물학적, 심리학적, 사회학적 상황에 얽매여 있고 상황에 따라서 태도를 선택할 자유를 가지고 있습니다. 인간은 최악의 상황에서도 자신을 분리시킬 수 있는 능력을 가지고 있으며 자유와 존엄성을 유지하는 능력을 가지고 있습니다. 프랭클에 의하면 인간의 근본적인 힘은 본능적인 충동에서 나오는 것이 아닌 의미에의 발견과 의미에 대한 의지에서 나오는 것입니다. 

2. 의미치료의 주요개념

의미치료의 주요개념인 의지의 자유, 의미에 대한 의지, 삶의 의미는 다음과 같습니다. 인간의지는 유한한 존재의 의지입니다. 프랭클은 인간의 자기 분리능력에 의해 자기 자신에 대한 태도를 선택할 수 있다고 보았습니다. 인간에게 주어진 본능이나 환경에 대해 그것을 받아들이거나 거부하는 태도에 따라 그 제약을 넘어설 수 있는 여지가 있다는 의미입니다. 즉 의지의 자유는 인간의지의 자유이며 유한한 존재의 의지입니다. 인간은 자의식 와 양심을 가지고 있으며 양심을 통해 자신에 대해 반성할 수 있는 자유로운 존재라고 하였습니다. 프랭클에 의하면 인간은 자신을 초월하는 존재로서 자유의 여지가 남아 있는 실존하는 존재입니다.

인간은 행복을 추구하며 살아가지만 쾌락을 추구하는 것은 아니며 쾌락이나 행복은 의미추구의 부산물이라고 보았습니다. 마음속에서 인간은 괘락이나 권력에의 의지에 지배되는 것이 아니며 의미에 대한 의지에 지배되는 것입니다. 인간의 마음속에는 실존에 대한 궁극적인 의미를 위한 노력과 투쟁이 있다는 것입니다. 의미치료는 의미에 대한 의지가 인간에게 가장 기본적인 동기부여를 해주는 힘이라고 생각합니다. 프랭클에 의하면 인간이 살아가는 동기는 의미를 찾는 것이고, 의미에 대한 의지는 성숙을 위한 인간 이해의 새로운 지평을 열었습니다.

삶의 의미는 어떤 주어진 상황 속에서 한 개인의 삶이 갖고 있는 고유한 의미입니다. '삶을 어떻게 살아가야 하는가'에 대한 삶의 구조와 질서를 제공해 주고, 삶의 의미를 찾지 못한다면 삶의 방향성을 잃고 방황하게 됩니다. 그러나 삶의 의미를 깨게 된다면 최악의 상황에서도 살아남을 수 있는 것입니다. 인생에 대한 목표와 책임감을 가지고 있다면 인생에 의미를 주며 생명까지도 구할 수 있습니다. 이처럼 의미치료는 삶의 의미를 발견하기 위한 독특한 치료방법이며 인간의 욕구에 대해 다루는 실존요법이라고 할 수 있습니다.

3. 의미치료의 상담목표

프랭클은 인간의 기본적인 정신 자세가 의미를 지향하는 의지라고 했습니다. 인간에게 필요한 것은 인생에 의미를 부여해 주는 충족감이고 사명감입니다. 그러므로 의미치료는 삶에 대한 의미를 찾고자 하는 인간의 노력을 이끌어 내는 것이 목적입니다. 의미치료의 상담목표는 내담자를 증상으로부터 분리시키는 것을 돕는 것입니다. 우울감이나 두려움, 열등감과 같은 정서적 장애로부터 저항할 수 있도록 만들어 주는 것입니다. 정서적 장애로부터 거리를 두면 새로운 선택이 가능해집니다. 내담자가 자신의 역량을 펼쳐나가며 미래에 대한 정신 건강을 대비하는 것입니다. 

4. 의미치료의 상담기법

의미치료는 정신적인 건강을 중요시하고 미래를 향한 도전을 강조합니다. 삶에서 겪는 어려움을 극복할 수 있는 힘을 강화하는데 도움을 줄 수 있습니다. 의미치료는 자신이 의미와 가치를 창조할 수 있는 창조자가 되고 인생의 목표설정에 도움을 주어 스스로 자유를 선택하고 책임짐으로써 자신의 삶을 주체적으로 살아갈 수 있게 합니다. 상담자는 내담자의 시야를 넓히고 확장하는 역할을 함으로써 잠재된 의미를 인식할 수 있도록 돕습니다. 이 세상을 통해서 진정한 삶의 의미를 찾을 수 있도록 합니다. 따라서 의미치료는 자신의 의미와 가치를 만드는 창조자가 되도록 돕고, 목표 설정을 하고 자유를 선택하여 책임지도록 만들어 자신의 삶을 주체적으로 살아갈 수 있도록 이끌어 주는 것입니다. 자신이 추구하는 가치에 집착하지 않도록 인지기능을 향상하기 위한 방법으로 소크라테스 대화법을 활용합니다. 소크라테스 대화법은 깊이 있는 질문을 통해 내담자의 사고를 자극하고 탐구합니다. 이를 통해 내담자가 자신의 생각을 더 깊이 생각하고 내재화하도록 돕습니다. 예기불안에서 일어나는 것에 사용되는 역설적 의도, 자기 관찰로 지나치게 기울어지는 것을 방지하기 위해 반성제거 기법을 활용합니다. 이와 같은 기법은 인간 실존의 본질적인 특성인 자아 초월과 자아 이탈을 바탕으로 하고, 인간에게 내재해 있는 책임과 자유를 일깨워서 삶의 의미와 연결시키는 것입니다. 이를 통해 상담자는 내담자를 증상으로부터 분리시키고 내담자의 태도를 수정해 줍니다. 내담자는 의미를 향해 살아가며 삶과 잠재된 모든 의미가 확장됨으로써 가치 우선순위가 명료해집니다.

 

프랭클은 인간의 진정한 삶의 동기와 행복이 의미추구에 있다고 보았습니다. 즉 인간에게 본질적으로 필요한 것은 인생에 의미를 부여해 주는 것으로, 의미치료는 삶에 대한 의미를 찾으려는 인간의 노력을 이끌어 내는 것이 목적입니다. 의미치료는 스스로 삶의 의미를 찾도록 돕는다는 점에서 정신분석과 유사한 부분이 있지만 인간의 무의식 속의 본능적 요소에만 국한되지 않고 실존적 현실적 의미를 찾고자 하는 의지와 성취해야 할 잠재적 의미까지도 고려의 대상이 된다는 점이 특성이라고 할 수 있습니다. 인간을 욕구 충족을 통해 쾌락을 얻으려는 존재가 아닌 주된 관심사가 어떠한 의미를 성취한다는 점에서 정신분석과는 차별화된다고 볼 수 있습니다.